Жил-был художник, самобытный и талантливый. Художник был великий сказочник. Имя ему - Юрий Алексеевич Васнецов (1900-1973). Классик детской книжной иллюстрации, блестящий представитель ленинградской школы графики, создавший свой неповторимый художественный стиль, узнаваемый с первого взгляда. Он создал неповторимые образы детства – книги «Ладушки», «Сорока-белобока», «Краденое солнце», «Небылицы в лицах» и многие-многие другие.
«Сказочный» художник Юрий Алексеевич Васнецов родился 4 апреля 1900г. в Вятке в семье священника, где дед и братья тоже были духовного сословия. Семья Юрия Алексеевича состояла в отдалённом родстве с известными русскими живописцами Виктором и Аполлинарием Васнецовыми, а другой родственник—фольклорист Александр Васнецов, собрал более 350 народных песен северной России. Этот факт о многом говорит - и об атмосфере в семье, и о её «генетической» талантливости. С юности и на протяжении жизни был дружен с родившимися в Вятке и жившим впоследствии в Петербурге художником Евгением Чарушиным.
Юрий Алексеевич Васнецов по праву считается художником русской сказки. Одной из основных особенностей художественного метода Ю. Васнецова является неразрывная органическая связь с народным искусством. Причем художник перерабатывает принципы народного творчества, сближая их с современным ему искусством. Образы, созданные им, отмечены оптимизмом, жизнеутверждающей силой, которая характерна для народного искусства.
Фантастические, сказочные пейзажи основаны на живых впечатлениях реальной русской природы. Птицы и звери, действующие в сказках, приобретают у Ю. Васнецова особенную выразительность именно потому, что художник придает им движения и повадки, зорко подмеченные в реальной действительности.
Оформление детской книги всегда было и будет самым серьёзным экзаменом для иллюстраторов из-за неподкупной честности маленьких критиков. И высшей оценкой творчества художников становится узнаваемость их иллюстраций, которые память будет хранить с детства, когда эмоции и первые впечатления ещё не были затёрты жизненным опытом.
Книжная графика, хоть и самая любимая, составляла только одну грань его творчества. В годы войны, сначала в Молотове (г. Пермь), а потом в Загорске, Ю.А.Васнецов был главным художником Института игрушки, преподавал в ленинградской школе изобразительных искусств, создавал костюмы и декорации спектаклей по пьесам А. Горького для ленинградских театров. В 1971 г. был создан анимационный фильм «Терем-теремок» по рисункам Ю.А.Васнецова. Творчество художника было высоко оценено, ему присвоили звания: Заслуженный художник РСФСР (1946 г.), Народный художник РСФСР (1966г.) и лауреат Государственной премии СССР (1971г.).